Carciofi: proprietà e ricette

Il carciofo, appartiene alla famiglia delle composite. Costituisce una vera e propria miniera di principi attivi, pochissime calorie e molte fibre. Contiene una buona varietà di sali minerali: calcio, fosforo, magnesio, ferro e potassio. Ha effetto diuretico e molto utile in caso di colesterolo, diabete, ipertensione. Utilizzato in erboristeria per le sue qualità epatoprotettive e antitossiche.

Naturalmente il carciofo è anche molto buono, e il suo gusto dolce e particolare lo rende perfetto per moltissime ricette: come condimento per pasta e risotti, per delle frittate o fari-frittate, torte salate, tortini, insalate...

Oggi vi presento una ricetta molto semplice, che preparo molto spesso per contorno: i carciofi con pane grattugiato.

Ingredienti:
4 carciofi
pane grattugiato
1-2 spicchi d'aglio secondo il gusto
prezzemolo
olio extravergine d'oliva
vino bianco

Pulire i carciofi e metterli interi in acqua acidulata. Preparare una ciotola con 4 cucchiai di pane grattugiato, l'aglio tagliato fine, prezzemolo e sale. Prendere una pentola non molto grande e dai bordi alti, mettere dentro i carciofi in modo che stiano in piedi, salarli e dentro ogni carciofo mettere un quarto del preparato di pangrattato. condire con un filo d'olio e mettere nella pentola acqua e vino bianco in pari quantità. Se i carciofi cono teneri basta che il liquido arrivi a metà dell'altezza del carciofo. Far cuocere a fuoco medio con coperchio finchè non rimarrà un po' di liquido di fondo. Mettere in carciofi in un piatto da portata e irrorarli con il proprio liquido.

Cardi gratinati in forno

Uno dei nostri modi preferiti di mangiare cardi è farli impanati in forno, con la ricetta che trovate qui. Questa volta abbiamo voluto cambiare e provare a metterli in forno con la besciamella. Per non appesantirli troppo abbiamo pensato ad una besciamella leggera, senza grassi. Vi posso assicurare che non sentirete la differenza con quella classica! Se volete potete tranquillamente mettere una besciamella classica. In questa ricetta metto la versione light.
Ingredienti:
2 mazzi di cardi
400 ml di latte
20 gr di amido di mais
sale
noce moscata
parmigiano grattugiato

Pulire i cardi togliendo i vari filamenti, avendo l'accortezza di usare i guanti per non macchiare le mani. Tagliarli a pezzi da 5-6 cm e metterli in acqua acidulata con limone.
Sbollentarli con acqua bollente salata per circa 20 minuti, poi scolarli e farli raffreddare.
Preparare una besciamella leggera in questo modo: far sciogliere l'amido di mais con poco latte. Il resto del latte scaldarlo e poi unirlo all'amido di mais. Continuare la cottura finchè non addensa, aggiustare di sale e noce moscata.
A questo punto prendere una teglia, mettere dentro i cardi, cospargerli di besciamella e di parmigiano grattugiato e far gratinare in forno per 15-20 minuti.

Sformatini di cavolfiore

Eccoci di nuovo con i cavolfiori, con una ricetta sfiziosa, perfetta per un antipasto, un finger food o un contorno presentato in maniera diversa: gli sformatini di cavolfiore. Nel web ci sono tante ricette di sformati di cavolfiore, spesso con besciamella, latte, formaggi. Noi abbiamo preferito una ricetta più semplice.

Ingredienti:
1 cavolfiore piccolo o 1/2 grande
2 uova intere
50 gr di parmigiano grattugiato
pangrattato
olio extravergine d'oliva
sale

Pulire il cavolfiore, tagliarlo a cimette e farlo sbollentare per 10 minuti in acqua bollente salata. Farlo scolare e poi frullarlo. Aggiungere le uova, il pangrattato in modo da avere un composto dalla consistenza morbida ma non troppo e il parmigiano grattugiato.
Ungere i pirottini con olio extravergine d'oliva e cospargerli di pangrattato (io ho utilizzato quelli al silicone evitando di ungerli). Cospargere la superficie con dell'altro parmigiano e mettere in forno a 200° per 20 minuti circa.
Ottimi caldi, semplici o accompagnati con una salsa al parmigiano. Buonissimi anche freddi!

Cavolfiore sgranato con carote e curry

Ecco una bella ricetta per gustare i nostri cavolfiori con uno sguardo all'oriente! Questa ricetta infatti non può non ricordare i sapori orientali, grazie al curry e alla salsa di soia che gli danno un sapore particolare. La consistenza è piacevolmente croccante. Ma vediamo la ricetta.
Ingredienti:
1/2 cavolfiore grande (o 1 piccolo)
2 carote
1 cipolla
1 cucchiaino di curry
2-3 cucchiai di salsa di soia
olio extravergine d'oliva
sale

Lavare e tagliare il cavolfiore in cimette e lessarlo in acqua bollente salata per 2 minuti dopo aver ripreso il bollore. Metterlo in un frullatore e frullarlo in maniera pulsata, ossia dare una brevissima frullata, fermarsi, poi di nuovo, fino ad ottenere una consistenza del genere (non deve diventare una poltiglia):

Prendere una padella (meglio una wok), metterci dentro la cipolla tagliata sottilmente e le carote grattugiate con la grattugia dai fori grandi, un filo d'olio extravergine d'oliva e far saltare le verdure per qualche minuto. Aggiungere il curry e la salsa di soia (io uso quella a basso contenuto di sale) e dopo un paio di minuti aggiungere il cavolfiore. Far saltare il cavolfiore con le verdure qualche minuto.

Zuppa di cipolle

Questa zuppa, per chi non l'avesse mai mangiata, può sembrare un po' troppo rozza e da riservare all'intimità delle mura domestiche: chissà quanto puzza, meglio chiudersi in casa...
E invece vi stupirà! Non a caso i francesi l'hanno fatta propria: la famosa Soupe à l'Oignon (anche se sembra che in Francia l'abbia portata la toscana Caterina dei Medici).
Insomma, il suo sapore delicato e dolce vi conquisterà!
Vediamo la ricetta.
Ingredienti:
500 gr di cipolle
50 gr di burro
2 cucchiai di farina
brodo di carne (circa 1 litro)
pane tostato
formaggio grattugiato (groviera o altro formaggio a piacere)

Tagliare le cipolle finemente e metterle ad appassire in una pentola capiente con il burro, senza farle però colorire. Quando sono appassite aggiungere la farina girandola e mettere il brodo caldo a coprire le cipolle. Aggiustare di sale e far cuocere 20-30 minuti circa girando la zuppa.
A questo punto mettere la zuppa in contenitori monoporzione da forno (ottimi quelli in coccio), metterci sopra 1-2 fette di pane tostato e cospargere di formaggio grattugiato. Far gratinare in forno finchè il formaggio non forma una bella crosticina.

Volete una versione light? Potete eliminare il burro facendo appassire le cipolle in un po' di brodo e sostituire il brodo di carne con un brodo vegetale. Ovviamente per una versione light va limitato il formaggio! Ma vi posso assicurare che è comunque ottima!

Topinambur - proprietà e ricette

Foto presa dal web

Il topinambur è una di quelle piante fino a poco tempo fa usate solo in pochi posti d'Italia, soprattutto in Piemonte, e conosciute grazie ai tanti programmi di cucina che la Tv propone.
Conosciamo meglio questo tubero.
E' la radice di una pianta della famiglia delle Compositae, originaria dell'America del Nord. Ricco di acqua, vitamine (A e B), sali minerali (magnesio, potassio, ferro, calcio), aminoacidi. Ha poche calorie e innumerevoli proprietà benefiche: aiuta ad abbassare colesterolo e trigliceridi, abbassa l'assorbimento degli zuccheri, favorisce la digestione e aiuta a riequilibrare la flora intestinale.
Il topinambur ha la consistenza di una rapa, ma il sapore dolce e delicato lo rende adatto a molte preparazioni: crudo in pinzimonio, risotto al topinambur, topinambur cotto in padella, fritto...

Ecco alcune delle tante ricette che abbiamo trovato in rete:
Risotto di topinambur e nocciole
Flan di topinambur e chips croccanti
Ravioli con ripieno di topinambur

Noi abbiamo preparato una vellutata, non classica, ma in abbinamento ad altre verdure:

Ingredienti:
3-4 radici di tipinammbur
3 carciofi
1 porro
1 patata
brodo vegetale
olio extravergine d'oliva
sale
curcuma

Lavare, pulire e tagliare a pezzetti le verdure, metterle in una pentola, coprirle con il brodo e lasciar cuocere finchè non risultino un po' sfatte (40 minuti circa). Aggiungere altro brodo se asciugano. Aggiustare di sale, aggiungere la curcuma e frullarle. Servire la vellutata calda, condita con olio a crudo, spolverizzata di parmigiano e con dei crostini di pane tostato.

Lasciatene comunque un po' crudo e mangiatelo a pinzimonio: è squisito!

Chips di cavolo nero

Tutti noi conosciamo le chips di patate, simili a quelle che troviamo confezionate nei sacchetti dei bar ma che possiamo facilmente replicare anche a casa.
Invece le chips le possiamo fare anche di altre verdure! Si tratta di una preparazione che esalta il gusto della verdura scelta che in questo modo diventa croccante e ottima da sgranocchiare.

Ingredienti:
1 mazzo di cavolo nero
sale
olio extravergine d'oliva

Lavare e asciugare le foglie di cavolo nero. Tagliare la parte finale della foglia (che possiamo usare per un minestrone): per questa preparazione usiamo le punte.
Prendere una teglia da forno, coprirla con carta da forno e adagiarvi sopra le foglie spennellate di olio da ambo i lati. Cuocere in forno caldo a 180° per 15 minuti.
Salare a piacere.

Possono essere presentate in modo carino, dentro un bicchiere o una tazza, come nella foto.

Cardi al latte

(Immagine presa dal web)

Il cardo è un ortaggio invernale, dal gusto molto simile al carciofo ma più fibroso. E' costituito in mazzi di coste lunghe che vanno pulite una ad una togliendone i filamenti (abbiate l'accortezza di mettere un paio di guanti per non macchiare le mani che altrimenti possono essere smacchiate con il succo di limone).

Il cardo contiene tanti buoni minerali: ferro, potassio, sodio, calcio, fosforo, manganese... e una buona quantità di vitamine (molte vitamine del gruppo B e vitamina C). E' depurativo e protettivo nei confronti del fegato, ha proprietà antinfiammatorie e antiossidanti.

E se tutto questo non bastasse a convincerci della bontà di questo ortaggio, dobbiamo assolutamente assaggiarlo per il suo gusto piacevolmente amarognolo e per le buone preparazioni a cui si presta.

Viene spesso cucinato fritto o al pomodoro dopo essere stato sbollentato, oppure gratinato in forno con la besciamella. La ricetta che vi propongo invece è delicata e leggera, a prova di bambini (i miei lo hanno assaggiato e poi divorato!).

Ingredienti:

2 mazzi di cardi

1/2 litro di latte

olio extravergine d'oliva

1 spicchio d'aglio, sale

Pulire i cardi togliendo tutti i filamenti e mettendoli a bagno in acqua acidulata con limone. Tagliarli a pezzi lunghi 4-5 cm e metterli a cuocere in acqua bollente salata per circa 10 minuti. Scolarli e nel frattempo preparare una padella con olio e aglio.  Aggiungere i cardi, salare e poi dopo qualche minuto il latte. Far cuocere finchè il latte è quasi tutto ritirato e si forma una cremina. Spolverare con prezzemolo a piacere.

Il ramolaccio: proprietà e ricetta

(immagine presa dal web)

Conoscete il ramolaccio nero? E' molto simile al cavolo rapa, un po' più piccante del ravanello, nero fuori e bianco dentro. Ha molte proprietà benefiche (ma quale ortaggio non ne ha?), in particolare: regola le funzioni epato-biliari e con la sua polpa viene preparato uno sciroppo con qualità espettoranti, molto utile in caso di tosse.

Con il ramolaccio abbiamo preparato questa ricetta:

INSALATA DI RAMOLACCIO NERO, RADICCHIO E MELA

1 ramolaccio
1/4 di radicchio rosso
1 mela
semi di sesamo e/o girasole
olio extravergine d'oliva
sale
aceto di mele

Pulire bene il ramolaccio dai residui di terra con uno spazzolino, lavarlo e tagliarlo a pezzetti regolari lasciando la buccia. Lavare e tagliare finemente il radicchio e tagliare a pezzetti la mela. Mettere tutto in una ciotola, aggiungere i semi e condire con olio, aceto e sale.
Il gusto dolce della mela si sposa molto bene con il piccante del ramolaccio e l'amaro del radicchio.

Un altro modo di servire l'insalata è con il ramolaccio tagliato sottilmente con una mandolina. Come con tutte le insalate vi invito a sperimentare, sostituendo il radicchio con un'altra insalata, inserendo verdure e frutti freschi e secchi di diverso genere e in base ai propri gusti!

Cardi impanati in forno

Questa ricetta è una rivisitazione del più comune cardo fritto. La cottura in forno lo rende ugualmente gustoso ma sicuramente più leggero.
Ingredienti:
un mazzo di cardi
limone
pane grattugiato
2 uova
olio extravergine d'oliva

Pulire i cardi togliendo tutti i fili (usare un paio di guanti per non far annerire le mani), tagliarlo in pezzi lunghi circa 5 cm e mettere i pezzi in acqua acidulata con limone.
Sbollentare i pezzi di cardo in acqua bollente salata per circa 20 minuti (devono essere piuttosto teneri).
Far raffreddare i cardi, quindi impanarli con uova sbattute e pangrattato, porli su una teglia coperta con carta da forno, passare sopra un filo d'olio e cuocere in forno caldo a 180° per 20-30 minuti (finchè non diventano dorati).

Cavolo viola in agrodolce

Il cavolo viola è bello da vedere e ha un sapore dolce che lo rende perfetto per varie preparazioni: risotti, primi piatti e contorni come quello che vi presentiamo ora.

Ingredienti:
1/2 cavolo viola
1/2 cipolla
olio extravergine d'oliva
uvetta 50 gr
1 manciata di pinoli
1 cucchiaio di zucchero di canna
2-3 cucchiai di aceto di mele

Tagliare il cavolo viola a listarelle molto sottili. Tagliare la cipolla e farla imbiondire in poco olio. Aggiungere il cavolo e far cuocere per 15 minuti circa. Se serve aggiungere un po' di acqua, considerando che deve rimanere croccante. Passati i 15 minuti, aggiungere l'uvetta, i pinoli, lo zucchero e l'aceto e far evaporare per 5-10 minuti.

CIPOLLE IN AGRODOLCE

Qualche giorno fa abbiamo passato un po' di tempo a sbucciare le cipolle di Tropea raccolte dai nostri campi... con grande gioia per i nostri occhi!

Vediamo una ricetta per poterle gustare al meglio
CIPOLLE IN AGRODOLCE!

Ingredienti:
2-3 cipolle (300 gr circa)
1/2 bicchiere d'acqua
2 cucchiai di aceto
2 cucchiaini di zucchero
1 cucchiaio di olio
sale

Sbucciare le cipolle e tagliarle a spicchi. Unire acqua, aceto e 1 cucchiaino di zucchero. Mettere su una padella l'olio e le cipolle, far rosolare a fiamma vivace per qualche minuto, poi aggiungere il composto di acqua, aceto e zucchero, unire il sale e cuocere coperto per 15 minuti circa abbassando la fiamma.
Togliere il coperchio, alzare la fiamma e lasciar asciugare. Aggiungere il resto dello zucchero per caramellare e spegnere.

Molto dolci e gustose, ottime come contorno per carne e pesce. Buone anche su crostoni di pane leggermente abbrustolitI.

Insalata di cavolo cappuccio

Chi l'ha detto che il cavolo cappuccio sia una verdura solo da zuppe?
Il cavolo ha molte proprietà salutari per il nostro organismo; mangiarlo crudo non fa che amplificarne tali proprietà e anche la gola non resterà delusa!
Ecco la ricetta!

Ingredienti:
1/4 di cavolo cappuccio
1 o 2 carote
2 cucchiai di semi misti (zucca, papavero, sesamo, girasole, lino...)
1 cucchiaio di maionese
3 cucchiai di yogurt bianco
1 cucchiaio di erba cipollina
1 cucchiaio di olio d'oliva
sale

Tagliare il cavolo e le carote a striscioline sottili e unirli in una insalatiera con i semi. Condire con olio e sale. In una ciotolina unire la maionese con lo yogurt e l'erba cipollina tagliata fine. Mescolare e unire alle verdure.
Mescola e servire.